研究發展處之前身為教務處轄下之「教學發展研究組」，成立於民國83年8月，87年8月易名為「研究發展組」；嗣後因應高等教育評鑑之需求，於民國96年2月改制升級為「研究與評鑑事務室」；民國99年8月1日起，為因應高等教育之發展趨勢與競爭環境，盱衡國內外產業發展與人才之需要，擴大校務推展與提升研究能量之考量，復通過改制並更名為「研究發展處」。 「發展師生才能、建設智能校園、追求經營卓越、實踐大學使命」，為研究發展處之任務宣言。

目前大學面臨的經營環境，因受到高等教育普及化、大學競爭全球化、知識經濟多元化與人口結構少子化之影響，大學發展模式必須配合做有效的調整，始能永續生存，立足學術殿堂。教育普及化促使大學必須有教無類，面對各式各樣的學生，因此大學必須注重教學與輔導，追求教學卓越；大學競爭促使大學校園必須國際發展，在地經營，與全球大學合縱連橫，研發移地教學與國際交流新興模式；知識經濟打破了傳統知識學門的科際疆界，教師教學與研究主題必須與日俱新，進行跨領域合作，發展創意與創新，以因應社會多元化的發展；而人口結構少子化影響，更讓教研職員必須保持彈性，滿足學生、企業與政府的需求。